第9章：それがあなたの子どもだった時

抗甲状腺剤やヨード、そして時に母親の抗甲状腺抗体が胎盤を通り、赤ちゃんに甲状腺機能低下症を引き起こすことがあります。ただのヨード、これは咳止めシロップなどの薬に入っているのですが、胎児に甲状腺腫を生じることがあります。このために難産になったり、呼吸障害が起こります。この理由から、時に甲状腺クリーゼと呼ばれる極度の甲状腺機能亢進症のケース以外は、決して妊娠中にヨードを含む薬を使ってはなりません〈注釈：この記載は間違っています。妊娠中でもヨード剤を使用しても大丈夫なことは、伊藤病院の百渓先生の研究で分かっています〉。

残念なことに、研究では羊水を吸引したもので甲状腺ホルモンやTSHのレベルを測定する方法が使われておりますが、胎内にいる赤ちゃんの甲状腺機能を測る簡単な血液検査がないのです。X線単純撮影でも甲状腺機能低下症の胎児での骨の発育の遅れがわかりますが、X線自体がもともとある病気よりもさらに胎児に害を与える恐れがあります。出生時の甲状腺機能低下症のスクリーニングは、現在北アメリカの全新生児に対し、ルーチンに行われていますが、これが赤ちゃんが甲状腺機能低下症であるかどうかを確かめ、また甲状腺ホルモン剤による短期または長期の治療が必要かどうかを決める最良の方法です。

胎児が甲状腺機能亢進症である場合、この病気は胎児性甲状腺中毒症として知られています。これはバセドウ病の場合に起こるように、母親の甲状腺刺激抗体が胎盤を通るために起こります。それでも、胎児性甲状腺中毒症は多いものではありません。母親自身が甲状腺機能亢進症であり、抗甲状腺剤で治療を受けているほとんどのケースで、その薬が同じように胎盤を通るので、結局は赤ちゃんも治療することになります。しかし、母親の甲状腺機能亢進症が過去に起こったもので、すでに放射性ヨードあるいは手術による治療が行われている場合、甲状腺機能亢進症は治っているのですが、まだ血液中に甲状腺刺激抗体（TSA）が残っている可能性があります。母親は何ともなく、何の甲状腺機能亢進症の症状も出ていないため、胎児の甲状腺機能亢進症が疑われるようなことさえありません。胎児が甲状腺機能亢進症であれば、胎児の心拍数は正常範囲を超え、1分あたり160から180になります。そして母親の血液中に高レベルのTSAが存在します。

バセドウ病に罹っているか、あるいはその病歴がある女性は、妊娠後期にかならずTSAの検査を受けるべきです。胎児の甲状腺機能亢進症を治療しなければ、その結果として低出生時体重や小頭症、出産中の胎児窮迫、新生児心不全、および呼吸窮迫が起こることがあります。母親に妊娠中抗甲状腺剤を投与することで〈注釈：このような場合は母親は甲状腺機能低下症になりますので、甲状腺ホルモン剤を一緒に飲みます〉、このような状況では赤ちゃんの治療をすることになります。しかし、出産後はフォローアップの検査だけでなく、赤ちゃんの治療を継続する必要があります。

新生児甲状腺機能低下症と先天性甲状腺機能低下症とは別のものです。最初のケースは、赤ちゃんに生まれつき甲状腺がありません。2番目のケースでは、正常と思われる甲状腺を持って生まれてきますが、生後28日を過ぎてから甲状腺機能低下症の症状が出てきます。これが先天性甲状腺機能低下症として知られているもので、新生児甲状腺機能低下症と治療法はまったく同じです。この場合、生まれた時に病気はあったのですが、症状は後になるまではっきり出てこなかったものです。先天性甲状腺機能低下症は新生児甲状腺機能低下症と同じくらい深刻なものです。脳の損傷が始まるまで症状がはっきりしないことがあります。1970年代半ばに新生児の甲状腺機能低下症のスクリーニングが導入され、先天性甲状腺機能低下症の発症を予防しながら新生児甲状腺機能低下症を見つけ出すことができるようになったのは素晴らしいことです。発育と脳の発達は甲状腺ホルモンへの依存度が高いため、赤ちゃんがひどい知的障害になったり、発育や体構造の欠陥または小人症になる可能性があるのです。

新生児甲状腺機能低下症は、母親の食餌中にヨードが欠乏している場合にも起こることがあります。これは、ヨードがいつでも手に入らない世界の僻地あるいは山岳地帯ではありふれたことです。事実、ヨード欠乏症が低開発国では知的発達障害のいちばん多い原因です。幸いに、北アメリカではこのような問題はありません。ここでは食卓に上る塩はすべてヨード化されています（減塩食でも必要を十分に満たすだけのヨードが含まれています）。

しかし、出生時に甲状腺機能低下症の診断を受けても、赤ちゃんに甲状腺ホルモン剤を与えることで深刻な結果を招かないようにすることができます。このようなケースでは、知能および身体的発育は正常になります。北アメリカではすべての新生児が生後約2日目にヒールパッドテスト（踵から血を採って検査すること）を行い、甲状腺機能低下症のチェックをしています。おおよそ4,000人に1人の割合で新生児甲状腺機能低下症の赤ちゃんが生まれてきます。

ヒールパッドテストは赤ちゃんの踵をつついて血液のサンプルを採り、それを検査施設に分析のために送るものです。通常は、この検査で赤ちゃんの甲状腺が正常に機能しているかどうかが確かめられます。希な例ですが、最初に行った検査でははっきりした結果がでないことがあります。このようなことが起こった場合は、普通、検査施設の方から家庭医だけでなく、赤ちゃんが生まれた病院へも通知が行きます。そして、赤ちゃんの血液検査をもう1度行う必要があるとあなたに連絡がなされます。もしあなたの子どもが実際に生まれた時点で甲状腺機能低下症である場合、内分泌病専門医と小児科医の診察を受け、毎日甲状腺ホルモン剤を投与することになります。

生まれたばかりの赤ちゃんと一緒に退院する前に、用心のため医師にヒールパッドテストまたは甲状腺機能検査が行われたかどうかを聞きましょう。何らかの理由で検査が行われていない場合、検査を頼み、かならずその結果を自分で確かめるようにしてください。

甲状腺機能亢進症は、甲状腺機能亢進症の母親から生まれた乳児にのみ起こります。ほとんどのケースでは報告されていませんが、甲状腺機能亢進症の母親から生まれた赤ちゃんの70人に1人の割合で起こります。

先に述べたように、新生児甲状腺機能亢進症は胎児の甲状腺機能亢進症が見つからなかった時に起こるものです。幸いなことに、このタイプの新生児の甲状腺機能亢進症は、赤ちゃんの血液中に母親の抗体が残っている間しか続きません。通常、3から12週間です。ほとんどの甲状腺機能亢進症の女性はごく低いレベルのTSAしか作らないので、この病気は軽いのが普通です。

たまに、出生時に甲状腺機能亢進症が重篤な場合、飛び出した目や過敏性（普通よりひどい）、赤みの強い皮膚、そして頻脈など典型的な甲状腺機能亢進症の症状を赤ちゃんがすべて備えて生まれてくることがあります。このような赤ちゃんは身長が高く、やせている傾向があり、食欲旺盛であるにもかかわらず、ちっとも体重が増えないことがあります。また頭蓋骨にも奇形がある場合があります。一部の胎児はこの病気のために生まれる前に死んでしまいます。甲状腺機能亢進症の乳児はかならず抗甲状腺剤で治療されます。放射性ヨードは決して乳児に与えられることはありませんし、病気自体が8から12週間の経過しかとらないため、乳児に甲状腺切除術を行う必要はありません。しかし、時に非放射性ヨード（すなわちただのヨード）が使われることがあります。

子どもには数種類の先天性甲状腺腫があります。これらのケースでは、甲状腺機能は普通正常であり、唯一の異常が非常に大きな甲状腺腫です。治療法は、甲状腺ホルモン剤の投与ですが、これによって脳下垂体のTSH産生が遮断されるため、甲状腺腫が小さくなります。甲状腺腫は特にちょうど生理が始まる頃の思春期の女子に多く見られます。《第7章》でも述べましたが、エストロゲンにより血液中の結合サイロキシンレベル（活性または遊離サイロキシンと反対に）が増加することがよくあり、エストロゲンレベルはちょうど生理が始まるころにピークに達するのです。

時に、子どもの首に甲状腺腫があるように見えることがありますが、実際のところ、この腫れは皮下脂肪が多いか、あるいは甲状腺内の1個またはそれ以上のしこり、または結節が成長したために起こるものです。子どもがものを飲み込む際に子どもの喉仏と一緒に動かないようであれば、それが皮下脂肪であることがわかります（誰にでも喉仏はあり、男性では思春期に大きくなるだけです）。大きくなった皮下脂肪は無害です。もし結節がある場合は、結節ががん性のものに変化しているかもしれませんので、すぐに検査をうけるべきです。《第5章》でも述べたように、子どもに甲状腺結節が生じた場合は、統計学的に良性より悪性である確率が高いのです。子どもの甲状腺がんについてはこの章の後の方で述べます。首の前の方に腫れがある子どもはすべて、できるだけ早く医師の診察を受けるべきです。

小児と10代の若者に見られる甲状腺腫の原因で、一番多いのは橋本病です。これは普通、6歳以上の子どもで、甲状腺疾患の家族歴のある女の子に起こります。甲状腺腫以外は、橋本病が進行しない限り、他に甲状腺機能低下症の徴候はないのが普通です。子どもの橋本病は早期に見つかるのが普通ですが、これは甲状腺腫がどこか悪いところがあるというはっきりした徴候となるからです。小児や10代の若者では、橋本病の治療は大人と同じです。一生涯甲状腺ホルモン剤を飲むことになります。治療を開始すれば、甲状腺腫は小さくなりますが、子どもでは甲状腺腫がかなり大きくなるので、小さくなるのに少々時間がかかることもあります。一般的に、子どもの橋本甲状腺炎は身体的にも精神的にも不可逆性の発育障害を起こすことはありません。甲状腺機能低下症が診断されないでいれば、正常な発育をひどく妨げることがあります。しかし、重症のケースであっても、治療すればすぐに発育は正常に戻ります。そして、甲状腺機能低下症により引き起こされた有害な影響は何であれ、元に戻せます。

私がインタビューを行ったある母親は、まったく健康であった娘が9歳で突然成長が止まったと話しました。彼女は不思議に思って子どもをかかりつけの小児科医のもとに連れていき、ただそういう“時期”にあるのだと言われました。甲状腺の病気のことを知らず、また甲状腺の家族歴もなかったため、その母親は小児科医の診断を受け入れました。2年ほど成長が止まった後で、いつもは明るい女の子が信じられないほどのろまになり、疲労するという徴候を見せ始めました。彼女は情報を覚えていることができず、短期記憶の喪失があるようでした。さらに、子どもが物事にまったく集中できないように見えました。そして、ひどくむくんできました（これは《第2章》で説明した粘液水腫の古典的な症状です）。その母親は数件の医師を回ったあげく、やっと小児病院で内分泌病専門医に紹介されました。その内分泌病専門医は直ちに重症の甲状腺機能低下症であるとの診断を下し、その子に甲状腺ホルモン剤を投与しました。何日かの内に子どもは気分がよくなり、この時点で12歳だったのですが、正常な成長と発達が始まりました。今ではまったくの健康体です。この例外的な話しは、甲状腺機能低下症が子どもの発達にひどい悪影響を与えることがあっても、完治できる病気であることを教えてくれます。この母親は甲状腺ホルモン剤は奇跡の薬であると言っておりました。

《第6章》で述べたように、甲状腺髄様がんは家族内に伝わるタイプの甲状腺がんです。これは比較的希ではありますが、それでも北アメリカで約50,000人が罹患しています。最近、新しい血液検査で出生時に甲状腺髄様がんのスクリーニングができるようになりました。この血液検査はルーチンに行われるものではありませんが、この種の甲状腺がんに罹りやすい傾向のある家族では、新生児の甲状腺髄様がんに関係した遺伝子の検査を受けることができます。この検査は99%の精度があると考えられています。この検査はミズーリ州セントルイスのバーンズ病院のチームが開発したものですが、ここでは甲状腺髄様がんの様々な研究が行われています。このチームは甲状腺髄様がんの病歴のある2家族の研究で、家族内の47名の人のがん検査を行った結果を報告しています。5名の成人にすでにがんが生じていることがわかりました。その家族内の子ども5名がそのがんを起こす遺伝子を持っていることがわかりました。これはその子どもたちが成長した時にがんを生じ易いということを意味します。

一般的に、家族内に誰であれ、この種の甲状腺がんに罹った人がいれば、あなたの赤ちゃんにこの血液検査をしてもらうようにすべきです。赤ちゃんの検査がプラスであっても、赤ちゃんが甲状腺がんであるという意味でなく、ただ将来甲状腺がんになる可能性があるということです。子どもが10代になったら、このタイプのがんを定期的にスクリーニングしてもらうようにすべきです。《第6章》でも述べましたが、このタイプのがんは早期に発見すれば、手術や放射性ヨード〈注釈：甲状腺髄様がんには放射性ヨードは効きません〉でほぼ間違いなく治すことができます。

《第5章》と《第6章》で述べたように、子どもの甲状腺またはその周囲に硬く、痛みのないしこり、または結節があれば、甲状腺がんの疑いがあります。子どものしこりの中には甲状腺炎によって引き起こされたものや、結局は良性の嚢胞であるとわかるものもありますが、子どもの甲状腺やその周囲にしこりが見つかった場合は、そのしこりががん性である可能性が高いのです。

子どもの甲状腺結節の調べ方は、大人のものと同じです。したがって、放射性ヨードも使われます（《第5章》参照）。このような場合、甲状腺がんのリスクの方が放射性ヨードで起こるかもしれないリスクよりも大きいと考えられるからです。結節が悪性であるとわかった場合、治療は手術の後に放射性ヨードを使って行われます。繰り返しますが、甲状腺がんのリスクの方が大きいため、“子どもには放射性ヨードを使わない”というルールの例外となります。さらに、子どものがんがもっと進んでいて重症のケースでは、放射線の外部照射が必要なこともあります《第6章》で甲状腺がんの治療法を詳しく述べています）。治療の後、子どもは生涯甲状腺ホルモン剤を飲む必要があり、最初の数年間は3ヶ月から6ヶ月毎にフォローアップを受ける必要があります。

いちばん難しい部分は、子どもにがんであることを告げることです。普通の場合は、子どもの主治医から親や保護者に知らされます。そして、子どもにそれを告げるのは親や保護者の役目となります。どのがんでもそうですが、ほとんどの子どもは、十分に理解できるほどの年になっていれば、その言葉自体を恐ろしがるでしょう。しかし、いちばん悪いのは子どもに病気のことについてうそをつくことです。どの子どもも理解の程度は様々ですが、10歳以下の子どもに対しては、ほとんどの場合、甲状腺の手術を受ける必要があると告げるのがいちばんよい方法です（本当に幼い子どもであれば、甲状腺が病気になったので、手術が必要だと言うことができます）。それから、優しく子どもにこれから先起こることに対しての心構えをさせるようにします。子どもが手術室に行く時に、パニックにならないように、ちょうど冒険物語のように病院旅行のお話で説明した方がよいと思うかもしれません。子どもが過去に扁桃腺を取ってもらったことがある場合、それを引き合いに出して、甲状腺の手術はそれと同じようなものだと言ってもよいでしょう（扁桃腺切除術がひどい経験でない限りは）。

学齢前の子どもであれば、お気に入りのぬいぐるみの動物か、人形を病気に見立てた治療ごっこの方法も使うことができます。その動物か、人形も手術が必要なので、一緒に病院に行くのだと説明し、工作紙で甲状腺を切り抜いて、その動物か人形に貼り付け、やさしい言葉で、動物や人形の甲状腺の働きや、なぜその甲状腺の手術が必要なのかを説明します。おそらくあなたが子どもを手術のために病院か、総合病院の小児科病棟に連れていくことになるでしょうが、そのような病院や小児病棟には子どもと仲良くなって、子どもの恐怖を和らげ、質問に答えてくれる子ども専門のソーシャルワーカーや心理療法士、あるいはチャイルドケアワーカーが配置されているのが普通です。また、病院で他の子どもと会う機会もあり、子どもがさびしい思いをしなくてすみます。疑いなく、あなたの子どもはもっとひどい病気の子どもに病院で出会うことになります。白血病や嚢胞性線維症、心臓病、腎不全、エイズなどに罹っている子どもたちです。そのような子どもたちと出会うことで、他の子どもたちに比べ、甲状腺の手術がどれ程簡単なものかが理解しやすくなるでしょう。

放射性ヨード治療も病院で行われます。小さい子ども（10歳以下）に対しては、放射性ヨードは病気を治すための特別なカプセルまたは液体（子どもがカプセルか液体のどちらを投与されるかに応じて）だと説明してもよいでしょう。かならず、そのカプセルや液体が害のないものだという事実を強調してください。隔離や治療後の注意事項を説明するのに、その特別なカプセルまたは液体が効き目を現すためには、非常に特殊な指示に従わねばならないのだと説明できます。それから、いろいろな注意事項や隔離の手順について、“特殊な指示”としてただありのままに説明してください。親または保護者の中には、幼い子どもに対して特別という言葉の代りに魔法という言葉を使いたがる人がおりますが（例えば、“魔法のカプセル”とか“魔法の液体”）、これはよい方法ではありません。

そのことで何が本当で、何がおとぎ話なのかという子どもの認識を混乱あるいは歪めてしまうおそれがあります。さらに、“特殊”という方が“魔法”というよりも放射性ヨードの解釈により近いものです。魔法という言葉は科学よりむしろ魔術を連想させるものです。もっと大きい子どもあるいは科学に興味を持つ子どもに対しては、放射性ヨードのことをもっと科学的な用語を使って説明することができます。そして、実際に子どもに放射性物質について教えることになります（もっと詳しいことは《第11章》をご覧ください）。この分野についてあまり詳しくないと感じた場合は、子どもと一緒に放射能のことについての説明が載っている科学の本を見るか、学校の先生に頼んでそれがどのように作用するのかすべて説明してもらうようにしてください。あなたと学校の先生とで、子どもが自分で放射能について調べ、放射性ヨードや放射能についてクラスで話すスペシャルプロジェクトの監督をすることもできます。

子どもが外部照射療法も受けなければならない場合、小さな子どもに対しては、放射線のことを病気を治すための特殊な光、またはエネルギー光線だと説明してください。また、この光またはエネルギー光線のせいでとても喉が痛くなるという事実にも心構えをさせておかねばなりません。子どもが今までに扁桃腺炎に罹ったり、扁桃腺切除を受けたことがある場合、その痛みが扁桃腺炎や扁桃腺を取った時のものと同じだと説明してください。繰り返しますが、もっと大きな子どもや科学狂の子どもには、もっと科学的な説明をする方がよいのです。

大きな子どもやもっと大人びた子どもに対しては、大人と同じように扱ってください。保護しようとしたり、赤ん坊みたいに扱わないようにしてください。これは「あなたはがんに罹っている」とはっきり言うことではなく、なぜ手術が必要なのか、それで何が起こるのか、そしてその後でどのような治療が必要になるのかをきちんと話すということです。

親として、子どもの症状を医師に伝えることができるのはあなたです。あなたは医師と子どもの間の仲介者です。あなたは子どもの甲状腺疾患を診断に重要な役割を持っています。誤診を防ぐ第1歩は、かならず子どもがかかっている医師に家族歴をすべて話すことです。甲状腺疾患が家族に伝わっている場合、医師は成長の異常などある種の症状に特に注意を払うでしょう。

次に、疑わしい症状や徴候に気付いた場合、子どもを座らせて、どんな具合か本当のところを聞くようにしてください。ここに一連の質問のサンプルを挙げます。

1. この頃、疲れている（または感情的な）ように見えるけど、今日は具合はどうなの？
2. よく眠った？　夢を見ていたの？（夢は子どもがREM睡眠、すなわち深い眠りに達したことを示します。眠れないのは甲状腺機能亢進症の徴候であり、眠り過ぎるのは甲状腺機能低下症の徴候です）
3. いつ目が覚めたの？　まだ眠いの？
4. 前にお通じがあったのはいつだったっけ？
5. お通じはどうだった？　おかゆみたいにやわらかかった、それとも硬かった？　色は薄かった、それとも濃かった？（これは下痢や便秘の徴候を知る助けとなります）
6. お腹いっぱい食べてるように感じる？　ご飯を食べた後、お腹いっぱいに感じるそれともまだお腹が空いてる？
7. 夜寒く感じたり、暑すぎるようなことはないの？
8. 何もわけはないのに悲しくなったことはある？
9. 走り回ったり、遊んだりした後で疲れたと感じるの？
10. 時々心臓が速く打つことに気づいているの？

これらはあなたの疑いを確かめる必要がある一般的な質問です。《第10章》で述べますが、推測から診断を導き出すため、できる限り多くの情報を子どもの医師に伝えることが大切です。《第10章》では、あなた自身の主治医であるか、子どもの主治医であるか、それとも祖父母の主治医であるかにどうかにかかわらず、医者を思い切り利用する方法について述べることにします。